Мабуть, останній продукт партнерства України та росії в космічній сфері має відправитися на орбіту з космодрому Уоллопс у штаті Вірджинія.
Ракета-носій Antares у ніч на 2 серпня відправить на Міжнародну космічну станцію корабель Cygnus від компанії Northrop Grumman, передає ArsTechnica. Це останній запуск конфігурації ракети з першим ступенем і розгінним блоком, побудованим в Україні та російськими двигунами.
Саме таку конфігурацію Northrop Grumman обирала для більшості з 19 місій, успішно проведених з 2013 року. Проте тепер перший ступінь ракети вироблятиме приватна космічна компанія Firefly Aerospace, що також має коріння та співробітників в Україні. Компанія розробила й систему з 7 двигунів Miranda.
Після широкомасштабного вторгнення в росії в Україну 24 лютого 2022 року уряд США посилив санкції проти агресора, й змусив розірвати більшість зв’язків американських компаній з російською промисловістю. Через це російські двигуни РД-181 стали недоступними.
Корпуси ракетоносіїв Antares виготовлялися на «Південмаші» у Дніпрі, який був змушений припинити виробництво, у тому числі через обстріли російськими ракетами у липні 2022 року.
Історія проєкту Antares
Antares — двоступенева ракета середнього класу розроблена американською компанією Northrop Grumman за участі КБ «Південне», «Південмаш» та інших підрядників. Її висота — понад 40 метрів, а діаметр 3,9 м. За допомогою корабля Cygnus (Лебідь) здатна доставити на МКС 5425 кг вантажу. Важлива особливість цього корабля — допомога в коригуванні орбіти станції, яка поступово знижується.
Наприкінці 2000-х компанія Orbital Sciences, що потім увійшла до Northrop Grumman залучили до проєкту вантажної ракети Antares дві українські компанії з Дніпра — КБ «Південне» та «Південмаш».
Основою проєкту була радянська ракета «Зеніт», із якою прийшли й ракетні двигуни НК-33. Вони стали причиною вибуху Antares із кораблем Cygnus та вантажем на МКС у 2014 році.
Три запуски Cygnus виконали на ракеті United Launch Alliance Atlas V поки інженери переробили ракету під інші російські двигуни — РД-181. Відтоді (2016 рік) відбулося 12 успішних запусків конфігурації під назвою Antares 230.
Майбутнє Antares
Після розповсюдження російської агресії на всю Україну у 2022 році Northrop Grumman оголосила про партнерство з Firefly про будівництво необхідних компонентів ракети до кінця 2024-го.
Втім, традиційно для космічної індустрії терміни змістилися, і тепер першого запуску конфігурації Antares 330 очікують не раніше середини 2025 року. До цього часу Cygnus здійснюватиме польоти до МКС на SpaceX Falcon 9.
Джерело: ArsTechnica
РакетаNorthrop GrummanAntares 330