Планы NASA по созданию перспективного «тихого» пассажирского сверхзвукового самолета QueSST, похоже, постепенно начали воплощаться в жизнь. Космическое ведомство вместе с компанией Lockheed Martin приступило к первым высокоскоростным испытаниям летательного аппарата в аэродинамической трубе исследовательского центра Гленна.
Правда, пока что речь идет о модели в масштабе 1:10. Однако важность события не стоит недооценивать: в течение следующих восьми недель инженеры испытают мини-экземпляр в ветровом диапазоне от 0,3 до 1,6 Маха (примерно от 240 до 1500 км/ч), чтобы понять аэродинамические особенности двигательной системы будущего самолета. Ожидается, что тесты продолжатся до середины 2017 года.
По окончанию испытаний будет принято окончательное решение по финансированию проекта. Затем агентство возьмется за изготовление полноценной демонстрационной версии самолета. Планируется, что первый взлет сверхбыстрого летательного аппарата произойдет в 2020 году.